У Шумській громаді вже кілька років поспіль реалізується міжнародна освітня програма «FLEX», яка підтримує талановитих учнів, що прагнуть розвиватися, пізнавати світ і ставати лідерами своїх громад.
Під час війни програма обміну «FLEX» не лише продовжила діяти, а й стала важливою підтримкою для українських школярів, які постраждали від війни або живуть у постійному стресі. Вона дає можливість здобувати новий досвід, розвиватися, надихати інших і повертатися додому з новими знаннями. Для громади це також підтвердження того, що місцеві учні можуть заявляти про себе на міжнародному рівні.
Уродженка Шумська Влада Хвесюк стала фіналісткою престижної програми «FLEX» – стипендіальної ініціативи уряду США, що дає українським старшокласникам можливість безкоштовно навчатися в американській школі протягом одного академічного року.
Влада навчається у Шумському ліцеї, є відмінницею та відповідально ставиться до навчання. Її улюблений предмет – англійська мова.
– Вона завжди мене цікавила, адже відкриває можливість спілкуватися з людьми з усього світу та пізнавати різні культури, – розповідає дівчина.
До участі в програмі її готувала вчителька Стефа Шимків, якій Влада щиро вдячна за підтримку та віру в неї.
– Сказати, що це була моя велика дитяча мрія, не можу, – зізнається Влада. – Я дізналася про програму приблизно у сьомому класі, певний час думала про неї, але згодом навіть трохи забула. Тому участь стала для мене приємною несподіванкою.
Після відбору Влада потрапила до міста Везерфорд, штат Техас (США).
– У мене було дві приймаючі сім’ї, – розповідає учасниця «FLEX». – Спочатку я жила в родині з Нігерії, а згодом мене прийняли Carolyn та Rio Wheeler. У них є двоє дітей: донька Summer (17 років) і син Riley (21 рік). Приймаюча мама працювала лікарем, тато мав власний бізнес, а сестра займалася легкою атлетикою, зокрема стрибками з жердиною.
Навчання в американській школі не було для Влади надто складним. Найбільшим викликом став мовний бар’єр на початку, однак з часом вона адаптувалася і почувалася впевненіше.
– Навчання та життя в Америці дали мені дуже багато, – каже дівчина. – Насамперед я значно покращила знання англійської мови, навчилася самостійності, приймати рішення та адаптуватися до нових умов.
У вільний час Влада грала в pickleball із друзями, подорожувала до Далласа, а в приймаючій родині існувала традиція часто вечеряти в ресторанах – як у будні, так і у вихідні.
На запитання про те, чи знають американці про Україну та війну, Влада відповідає:
– Багато американців знають про Україну небагато. Хтось підтримує і добре обізнаний, а хтось навіть не уявляє, де саме розташована наша країна.
В Америці Влада перебувала з серпня минулого року по травень цього року. Її тепло прийняли в школі та родині, тому вона швидко адаптувалася. Дівчина й досі підтримує зв’язок зі своєю американською родиною та друзями.
У майбутньому вона планує повернутися до США для навчання в університеті. На НМТ обрала англійську мову як предмет за вибором. Хоча остаточно ще не визначилася з університетом, її вже прийняли до кількох коледжів у США. Планує вивчати бізнес або економіку.
– Насамперед я хочу подякувати своїм батькам за любов і підтримку, – каже Влада. – Також дякую вчительці Стефі Шимків за допомогу в підготовці до «FLEX» і мотивацію не здаватися. Окремо вдячна братові, дідусеві та бабусям, а також подругам Вероніці та Христині за постійну підтримку.
Наразі через навчання у дівчини небагато часу на хобі. Раніше вона активно займалася спортом і була пластункою, однак тепер зосереджена на навчанні та підготовці до вступу.
Своє життєве кредо Влада формулює так:
«Робіть те, що справді хочете, і не дозволяйте чужим думкам зупиняти вас на шляху до своїх цілей».
Своїм однокласникам вона бажає не боятися змін, вірити в себе та використовувати можливості, які дає життя.
Рік навчання в США став одним із найважливіших періодів у її житті. Він навчив її самостійності, відкритості до нового та сміливості виходити із зони комфорту.
– Я познайомилася з людьми з різних країн, побачила іншу культуру та отримала досвід, який залишиться зі мною назавжди, – каже дівчина. – І переконана, що навіть великі цілі можуть стати реальністю, якщо наполегливо працювати та вірити в себе.
